白菜は、ラグビーボールのような形をしています。日本で栽培されている作物の中でも最大級の大きさの野菜です。種はとても小さいのに、種をまいて２ヶ月から２ヶ月半で１玉３キログラムまで育つ、ものすごい生命力を秘めています。４～６月に出回る春白菜、７～８月に出回る夏白菜、９月～翌年３月まで出回る冬白菜と、日本では１年中白菜が栽培されていますが、最も生産量が多くて１玉の重さが重いのが冬白菜です。寒くなるほど甘みが増しておいしくなります。ただし、育った白菜をそのまま寒い畑にほったらかしにしておくと、霜によって葉っぱがバラバラになってしまうので、手作業で１玉１玉、外側の葉でくるんで紐で束ねるそうです。こうすると外側の葉が暖かいコートの役割をして甘みも増すそうです。農家の方の思いもギュッとつまって甘くおいしい白菜になるのですね。